Revista Salud y Bienestar Colectivo
Mayo-Agosto 2020. Vol 4, Nº 2 ISSN 0719-8736
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Abstract: During the last decades, the life expectancy has increased greatly in the Latin-
American population, therefore, the elderly population has increased; that is, people who
are in the last stage of life, and it is here that the concept of death becomes relevant as it
becomes closer. The general objective of this research was to characterize Ibero-American
scientific output on the perception of the elderly about the death process. A bibliometric
study was carried out with a total of 29 scientific articles, which were published in Spanish
and Portuguese. The main results indicated a greater flow of publications during 2017,
mainly from Brazil and with a predominance of qualitative research with narrative design,
developed in a hospital context and in long-stay residences. Death was not the main topic in
the articles. The need to continue expanding the topic under investigation is emphasized.
Keywords: death, perception, elderly.
Introducción
Desde la década del 60 la esperanza de vida alrededor del mundo creció considerablemente
así lo dejan en evidencia los datos proporcionados por las Naciones Unidas; en 2018 las
personas mayores de 65 años a nivel mundial superaron a los niños menores de cinco años,
mientras que en la proyección para el año 2050 la cifra de personas mayores de 80 años se
triplicará a 426 millones mundialmente
(1)
.
En Iberoamérica la población total es de 666 millones de personas, de las cuales 82
millones son mayores de 60 años de edad, de estos datos se estima que del total de la
población adulto mayor, 57 millones de personas tienen 65 años y alrededor de 13 millones
han superado los 80 años de edad, de los cuales el 56,5%, es decir 32,3 millones son
mujeres y el 43,5% equivalente a 24,9 millones son hombres, los países que concentran el
58,2% de la población de adulto mayor son Brasil con 16, 2 millones, España con 8,8
millones y México con 8,2 millones
(2)
. Por otro lado, la esperanza de vida en Iberoamérica,
fluctúa de los 70, 7 años en Bolivia a los 82,2 años en España, dentro de este último rango
de los 80 años también se encuentra Portugal, Chile, Costa Rica, Cuba, Panamá y Uruguay
(3)
.
De esta forma, se puede apreciar que la transición demográfica ha sido acelerada en
Iberoamérica, sin embargo, el proceso de envejecimiento no ha sido homogéneo en todos
los países, en Portugal, España, Uruguay, Andorra, Cuba, Argentina y Chile, la población
mayor de 65 años está por encima del promedio, a diferencia de lo que sucede en
Nicaragua, Guatemala, Bolivia y Honduras, en donde la población de adultos mayores es
menor al 5%
(4)
. Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe; los países
ibéricos como Portugal, España y Andorra presentan desde hace años una considerable
población de adulto mayor, mientras que en América Latina el proceso de envejecimiento
pese a ser un fenómeno más reciente se ha ido desarrollando de forma acelerada
(5)
.
Con el aumento en el número de personas mayores y considerando el cambio demográfico
que significa una población envejecida para las naciones, es que se suponen importantes
transformaciones sobre las condiciones de vida de los adultos mayores, esto referido
principalmente en relación a la organización y composición familiar, servicios de salud,
necesidades y recursos existentes en cada nación, los que generarán fuertes presiones que